10か月ほど活動した後、忽然と姿を消したとされる謎の絵師、東洲斎写楽。その写楽の代表作と言われている作品を見ると、大首絵が多いことがわかります。ここでは、写楽の大首絵に焦点を当てて解説していきます。

写楽の役者大首絵

短期間の間に多くの作品を残した写楽ですが、そのほとんどが歌舞伎役者を描いたいわゆる役者絵と呼ばれるものです。写楽が活動した10か月ほどの期間について、その発売時期から四つの時期に分類されています。

その第一期に当たる寛政六年(1794年)五月のデビュー作は28もの役者大首絵作品を一斉に販売しました。しかも、数だけではなく、すべて大判雲母摺という豪華な仕立てで大々的に売り出したのです。版元の蔦屋重三郎の写楽にかける思いが伝わってきます。

写楽の代表作はこの第一期に出された作品が多くを占めていることから、必然的に写楽の代表作は役者大首絵作品だと認識されることになります。

また、大首絵は顔と上半身をクローズアップすることから、役者の表情等、個性を表現しやすいという側面もあります。役者を個性的に描く写楽にとって大首絵は適した手法だったと言えます。

役者大首絵の出現

さて、この役者大首絵ですが、写楽が初めて創り出したものではありません。既に、別の絵師が先行して作成していました。

その中でも著名なのが勝川春章をはじめ、その弟子である勝川春好、勝川春英など勝川派の浮世絵師です。当時、勝川派は役者絵で好評を博していました。

勝川派の役者大首絵

勝川春章の役者絵の代表作品の中に東扇というシリーズがあります。これは扇形に書かれているので、扇に貼り付けることができるものですが、上半身をクローズアップして描いており、大首絵につながっていくものと言われています。

勝川派の大首絵を見ると、写楽の大首絵の前身であることが理解できます。

東扇(あずまおうぎ)・五代目市川団十郎　勝川春章

出典：ColBase(https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-214?locale=ja)

三代目市川高麗蔵の平宗盛　勝川春好　※重要美術品

出典：ColBase(https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-1602?locale=ja)

三代目市川高麗蔵の志賀大七　勝川春英　※重要美術品

出典：ColBase(https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-1639?locale=ja)

写楽の第一期の大首絵作品ギャラリー

写楽のデビュー作品である第一期の大首絵作品は28図が知られています。それらはすべて歌舞伎作品に取材したもので、河原崎座で演じられた『恋女房染分手綱』、『義経千本桜』から10図、都座の『花菖蒲文禄曽我』から11図、桐座の『敵討乗合話』から7図となっています。

それぞれの歌舞伎作品ごとに写楽の大首絵を紹介します。

河原崎座『恋女房染分手綱』取材作品

三代目大谷鬼次の江戸兵衛

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-471?locale=ja）

※詳細は東洲斎写楽　大谷鬼次(おおたに おにじ)の奴江戸兵衛を参照！

市川鰕蔵の竹村定之進

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-470?locale=ja）

※詳細は東洲斎写楽　市川鰕蔵の竹村定之進を参照！

四代目岩井半四郎の乳人重の井

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-467?locale=ja）

初代市川男女蔵の奴一平

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-461?locale=ja）

※詳細は東洲斎写楽　大谷鬼次(おおたに おにじ)の奴江戸兵衛を参照！

谷村虎蔵の鷲塚八平次

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-480?locale=ja）

二代目小佐川常世の一平姉おさん

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-483?locale=ja）

二代目市川門之助の伊達与作

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-479?locale=ja）

三代目坂東彦三郎の鷺坂左内

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-473?locale=ja）

河原崎座『義経千本桜』取材作品

二代目沢村淀五郎の川連法眼と初代坂東善次の鬼佐渡坊

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-459?locale=ja）

都座『花菖蒲文禄曽我』（はなあやめぶんろくそが）取材作品

二代目坂東三津五郎の石井源蔵

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-465?locale=ja）

二代目瀬川富三郎の大岸蔵人妻やどり木

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-486?locale=ja）

三代目沢村宗十郎の大岸蔵人

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-474?locale=ja）

三代目瀬川菊之丞の田辺文蔵妻おしづ

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-487?locale=ja）

二代目嵐龍蔵の金貸石部金吉

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-463?locale=ja）

三代目佐野川市松の祇園町の白人おなよ

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-485?locale=ja）

三代目市川八百蔵の田辺文蔵

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-478?locale=ja）

初代大谷徳次の奴袖助

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-475?locale=ja）

三代目坂田半五郎の藤川水右衛門

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-476?locale=ja）

桐座『敵討乗合話』取材作品

三代目市川高麗蔵の志賀大七

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-481?locale=ja）

初代中山富三郎の宮城野

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-484?locale=ja）

尾上松助の松下造酒之進

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-469?locale=ja）

松本米三郎の化粧坂の少将実はしのぶ

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-482?locale=ja）

八代目森田勘弥の賀籠舁鶯の治郎作

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-477?locale=ja）

四代目松本幸四郎の山谷の肴屋五郎兵衛

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-472?locale=ja）

中島和田右衛門のぼうだら長左衛門と中村此蔵の船宿かな川やの権

出典：ColBase（https://colbase.nich.go.jp/collection_items/tnm/A-10569-455?locale=ja）